Microsoft a publié le jeudi 20 juillet 2018 des résultats qui ont dépassé les estimations de Wall Street. Le géant de la technologie a annoncé un bénéfice ajusté de 0,95 $ par action, une augmentation de 36% d’une année à l’autre qui surpasse largement les 0,85 $ que prévoyaient les analystes. Le chiffre d’affaires en hausse de 16% s’établit à 26,8 milliards de dollars, dépassant l’estimation de 25,77 milliards de dollars. Après cette annonce les actions de la société ont connu une hausse de plus de 3%.
Des résultats meilleurs que prévu
Satya Nadella, PDG de Microsoft a annoncé ces résultats lors d’une conférence téléphonique. La société a déclaré un bénéfice net de 6,51 milliards de dollars, soit 85 cents par action. Le bénéfice, ajusté, s’élevait, quant à lui, à 95 cents par action. Ces résultats dépassent les attentes de Wall Street. L’estimation moyenne de 14 analystes interrogés par Zacks Investment Research était de 71 cents par action pour le bénéfice ajusté. Le fabricant de logiciels affichait un chiffre d’affaires de 26,8 milliards de dollars sur la période, ce qui dépassait également les prévisions de Wall Street.
Les actions Microsoft ont progressé de 19% depuis le début de l’année, tandis que l’indice Standard & Poor’s 500 a augmenté de 10%. Ils ont augmenté de 57 cents à 73,70 $ suite à la publication du rapport sur les bénéfices.
« Nous avons eu une année incroyable grâce à l’attention sans faille de nos équipes pour le succès des clients et la confiance que les clients accordent à Microsoft », a déclaré Satya Nadella.
Microsoft a reversé 5,3 milliards de dollars aux actionnaires sous la forme de dividendes et de rachats d’actions au quatrième trimestre de l’exercice 2018, soit une augmentation de 16% par rapport au quatrième trimestre de l’exercice 2017.
Les résultats de ce trimestre reflètent la confiance que les personnes et les organisations placent dans Microsoft Cloud, a déclaré le PDG de Microsoft dans un communiqué. Il a aussi déclaré que sa compagnie innovait dans les principales catégories de l’IA, de la productivité et des applications métier pour offrir une valeur différenciée aux clients.
Le réveil du géant ?
Intelligent Cloud de Microsoft, que Satya Nadella, PDG a positionné comme la pierre angulaire de l’avenir de l’entreprise, a tiré 9,6 milliards de dollars. C’est une augmentation de 23% par rapport au quatrième trimestre 2017, au cours de laquelle le segment a tiré 7,4 milliards de dollars, et encore un autre signe clair que la réorientation de Microsoft vers le cloud s’avère de plus en plus payant.
Le secteur Productivité et processus d’affaires du géant de la technologie, qui comprend Microsoft Office, a enregistré des revenus de 9,7 milliards de dollars, en hausse de 13% d’une année à l’autre. Il est intéressant de noter que l’activité Personal Computing a progressé de 17% d’une année sur l’autre, atteignant 10,8 milliards de dollars, et montrant que Microsoft compte encore sur ce segment pour son chiffre d’affaires global. L’informatique personnelle est composée des offres Windows, des jeux et des appareils de la société.
La montée en puissance du cloud computing
Wall Street cherchait une croissance continue dans les activités cloud de Microsoft, principalement la plate-forme Azure et la suite de productivité Office 365. Il n’a pas été déçu: les activités de cloud computing de Microsoft ont affiché une croissance énorme pour le trimestre.
Les activités d’informatique en nuage de Microsoft ont contribué à faire grimper le chiffre d’affaires et les résultats du quatrième trimestre au-dessus des attentes de Wall Street, validant ainsi la stratégie mise en avant par le PDG Satya Nadella depuis qu’il a pris en main la compagnie en 2014.
Microsoft a rapporté que les revenus de son activité cloud, qui inclut sa plate-forme Azure, ont progressé de 11% sur un an pour atteindre 7,4 milliards de dollars. Les revenus de la plate-forme cloud Azure ont presque doublé, a indiqué la société.
Au cours des dernières années, le PDG Satya Nadella a focalisé l’attention des investisseurs sur la section Cloud, un groupe de produits comprenant le logiciel de productivité Office 365, le logiciel d’entreprise Dynamics 365 et le cloud public Azure.
Les actions de Microsoft avaient déjà augmenté de 38% en un an, avant même les derniers résultats, qui sont plus du double de la hausse du Nasdaq, reflétant la confiance croissante des investisseurs que l’entreprise augmentera ses marges bénéficiaires dans le cloud.
Les deux plus grands concurrents de Microsoft dans ce domaine comprennent Amazon Web Services et Google Cloud. Amazon a toujours l’avantage sur Microsoft en termes de taille et de revenus, tandis que Google arrive en troisième position.
Une réorganisation payante
Ces résultats arrivent environ un mois après que Microsoft ait annoncé un grand bouleversement qui a mis Windows et Office dans un groupe de produits unifié, appelé «Experiences and Devices».
La société a annoncé une réorganisation majeure de son siège social à la fin du mois dernier, ce qui a accentué la focalisation sur le cloud tout en mettant l’accent sur son activité de longue date, à savoir les systèmes d’exploitation Windows.
La plus grande histoire du trimestre a été la réorganisation des divisions d’ingénierie de l’entreprise. Les changements ont mis plus de ressources derrière les groupes cloud et intelligence artificielle de l’entreprise, tout en mettant un peu de côté Windows. La réorganisation comprenait également le départ de Terry Myerson, un vétéran de 21 ans chez Microsoft, qui a dirigé le groupe « Windows and Devices » en tant que vice-président exécutif à travers le lancement de Windows 10 et le déploiement des tablettes Surface.
Un PDG visionnaire
Ces résultats sont le signe le plus clair à ce jour que la stratégie mise en place par le directeur général Satya Nadella porte ses fruits. Il a pris les rênes d’une entreprise de logiciels informatiques mourante et l’a réinventée en tant que fournisseur de logiciels informatiques dans le nuage.
Nadella a attribué ces bons résultats à une récente réorganisation visant à privilégier le cloud computing et l’intelligence artificielle (IA) sur ses produits logiciels et sur le système d’exploitation Windows.
Microsoft a poursuivi son travail dans l’IA avec plusieurs percées. Ses chercheurs ont construit la première machine capable de traduire des portions d’actualité du chinois vers l’anglais. Microsoft a fait équipe avec le centre médical de l’université de Pittsburgh pour construire une plate-forme d’intelligence artificielle qui peut aider les médecins en écoutant et en apprenant de leurs conversations avec les patients.
Le cours de l’action de la société a triplé depuis que Nadella a pris la barre de Steve Ballmer en 2014, ce qui lui a valu des éloges pour son sens stratégique. Le 12 juillet 2018, la capitalisation boursière de Microsoft dépassait pour la première fois les 800 milliards de dollars.