Facebook a annoncé le lancement d’une nouvelle application de rencontres sur sa plateforme de médias sociaux. L’annonce a été faite le 1er mai 2018, par son directeur général, Mark Zuckerberg, lors d’une conférence annuelle des développeurs de l’entreprise. Ladite application est pourvue d’une fonctionnalité conçue pour rivaliser avec des services populaires tels que Tinder.
Un site pour bâtir des relations durables
S’exprimant devant une salle comble à San Jose, Zuckerberg a décrit son nouveau site de rencontres comme un outil permettant de construire de «véritables relations à long terme, pas seulement des connexions».
Le fondateur du réseau social a dit qu’il voulait que Facebook soit un endroit où les gens peuvent commencer des relations significatives. Il a aussi ajouté que le nouveau site avait été conçu en gardant à l’esprit la confidentialité et la sécurité dès le début.
Les fonctionnalités seront disponibles dans l’application Facebook, via une icône en haut à droite de l’écran qui mènera les utilisateurs à un portail appelé « Dating Home ».
Les utilisateurs célibataires qui sont intéressés par des rencontres peuvent créer un profil de rencontre dans leur compte Facebook existant. Il ne sera pas visible pour les amis ou la famille. Il n’apparaîtra pas dans le flux d’actualités, et ne sera visible que pour les autres utilisateurs du service de rencontres.
L’annonce a suscité l’intérêt du public pendant le court discours de Zuckerberg, qui portait sur le scandale auquel devait faire face la société, les nouvelles mesures de protection des données des utilisateurs et de fausses informations sur le site.
Une utilisation plutôt facile
Le nouveau site de rencontres propose des liens vers des événements et des groupes, permettant aux utilisateurs qui ont créé des profils de rencontres de se connecter via des centres d’intérêts partagés ou des événements.
Les utilisateurs peuvent envoyer des messages privés distincts de ceux de Facebook Messenger ou WhatsApp. Zuckerberg a également annoncé un certain nombre d’autres fonctionnalités à venir et des mises à jour pour Facebook et Instagram lors de la conférence annuelle.
Un prénom suffira pour créer un profil. Une fois inscrit, l’utilisateur pourra accéder aux événements dans sa ville et aux groupes qui correspondent à ses intérêts.
Il peut aussi parcourir les profils des personnes qui montrent quelques-unes de leurs photos ainsi que des informations de base à leur sujet. Le site pourra également lui suggérer des profils en se basant sur ses centres d’intérêts mutuels, ainsi que d’autres données.
Ceux qui sont intéressés peuvent commencer une conversation dans une boîte de réception spéciale distincte de Messenger et de WhatsApp. Pour des raisons de sécurité, seul le texte peut être envoyé pour le moment.
Une grande inquiétude chez la concurrence
Les exemples de profils affichés lors de la conférence ressemblaient à ceux de Tinder. Les actions de Match, qui possède également OkCupid et Match.com, ont chuté de 21% après que Zuckerberg a annoncé cette nouvelle fonctionnalité.
Peu de temps après l’annonce, Mandy Ginsberg, PDG de Match Group, propriétaire de Tinder, a jeté une ombre sur Facebook, déclarant dans un communiqué qu’il était surpris du timing compte tenu de la sensibilité des données personnelles liée aux sites de rencontre.
IAC, la maison mère de Match, qui a vu sa part de marché chuter de près de 14%, ne s’est pas fait prier pour taper sur Facebook, avec une blague sur la propagande russe sur le site. Son PDG, Joey Levin, a déclaré dans un communiqué que le nouveau produit de Facebook pourrait être bon pour les relations USA-Russie.
Un porte-parole de Bumble, une autre application de rencontres qui a récemment cessé de demander à ses utilisateurs de se connecter via Facebook, a déclaré que l’entreprise était ravie de voir les nouvelles d’aujourd’hui.
Une fonctionnalité hantée par l’ombre du scandale Cambridge Analytica
L’annonce de cette nouvelle fonctionnalité est intervenue après que Zuckerberg ait reconnu que l’année avait été particulièrement « intense » pour l’entreprise, suite aux révélations selon lesquelles des millions de données personnelles avaient été récoltées sur Facebook et partagées avec le cabinet de conseil politique Cambridge Analytica.
Facebook est confronté depuis des mois aux retombées de la fuite de données de Cambridge Analytica et aux questions de confidentialité des utilisateurs, une tempête de feu déclenchée par des vols de données personnelles et leur utilisation à des fins politiques.
Mais Zuckerberg a déclaré lors de son discours que la société allait continuer à avancer, en mettant un point d’honneur à veiller sur la sécurité de ses utilisateurs.
Il a également réitéré les objectifs de l’entreprise suite au scandale de piratage de données et son rôle dans l’ingérence russe lors de l’élection présidentielle de 2016. Ce n’est pas suffisant de construire des outils puissants, a déclaré Zuckerberg. Il faut aussi s’assurer qu’ils sont utilisés à de bonnes fins.
Un site plein de promesses
Des milliers de relations ayant abouti à un mariage ont commencé sur Facebook. Il y a donc une grande opportunité pour l’entreprise de construire un rapprochement à long terme axé sur les relations, par opposition à des applications comme Tinder qui se concentrent sur les mises en relation rapides. Les investisseurs pensent clairement que Tinder est en danger, considérant que les actions de sa société-mère Match Group ont chuté de 17% après que Facebook ait annoncé son entrée dans le secteur.
Pourtant, la question est de savoir si Facebook a construit suffisamment de barricades entre son réseau social et la nouvelle fonctionnalité de rencontres. Les utilisateurs pourraient trouver effrayant de le faire dans une seule application. Et s’ils font une mauvaise expérience, que ce soit dans le chat en ligne ou hors ligne, ils pourraient blâmer Facebook. Pourtant, comme l’explique Chris Cox, Chief Product Officer de Facebook, la mise en relation a toujours été un choix naturel pour Facebook grâce à son omniprésence, ses données et la popularité de sa plate-forme.